张延廷从小就跟空军结下不解之缘。1976年，他考进空军幼年学校，毕业时拿下第一，紧接着1978年进空军官校，又是头名毕业。1982年，他直接分到第12战术侦察机队，开着F-5E战斗机执行巡逻。

那时候冷战正紧，苏联军机老往台湾空域凑，他多次出动拦截Tu-95轰炸机啥的，积累了不少实战经验。后期转飞F-104侦察机，任务更重，飞到大陆沿海拍情报，北到浙江温州机场，南到广东澄海，东边还去过钓鱼台周边。这样的飞行，他干了十来趟，每次都带回关键资料，也让他对海峡对岸的布局摸得门清。

空军生涯里，他不光会飞，还爱钻研书本。1989年进政治作战学院读政治学硕士，90年代中期拿下学位，博士班又以第一毕业。2000年后，职位爬得快，先当空军司令部政战主任，管情报宣传；后来情报次长，审卫星照；2008到2011年，空军航空技术学院校长；2014到2015年，空军官校校长。

2015年6月升中将，出任空军副司令，直至2020年5月1日退役。那38年军旅，他拿了42枚勋章，包括四等宝鼎勋章。退役时，空军里再没现役飞行员飞过大陆侦照，他算是最后一批老将。

退役后，张延廷转身进学术圈。2020年8月起，任国立清华大学沈崇诲荣誉讲座教授，教国际关系和国防战略。他还兼国立政治大学TCSS顾问，国家政策研究基金会顾问。2024年初，开YouTube频道“张延廷将军”，分享时事，订阅者蹭蹭涨。加入中国国民党台北市党部，当副主委，帮着协调党内事。

2022年6月16日，张延廷上“鲁习芳辣晚报”节目，聊台海局势时，直截了当说，两岸真要动武，千万别让台湾岛成主战场，得把战线拉到福建去。

这话听着简单，背后却有他的逻辑。台湾岛窄长，人口挤西部，城市化高，台北高楼、高雄港口，这些地方一打，经济命脉就断，重建得花几十年。军队人数少，陆上阵地战伤亡大，不如借海峡宽度，在海上拖时间，利用风潮周旋。

他建议，用雄风-2E巡航导弹、云峰中程导弹，从东部山区平台发，射程够，精准打福建港口、机场、指挥中心。福建离台湾近，厦门泉州这些地方设施密，制造业强，一瘫，影响大，能逼对岸分兵防守，缓台湾压力。

空军F-16挂弹起飞，从花莲基地出，投精确导弹，崩福建跑道。海军虽老化，基德级舰艇靠美制，但先发能争喘息。文化上，福建台湾共享闽南语、习俗，本该亲近，可在冲突中成软肋，得防着点。

节目播出，岛内炸锅。支持的说，这保家园的实招；反对的觉得，导弹数量有限，几百枚精度靠天气，福建防御紧，S-400雷达网反击快。张延廷后来访谈，重申这不是进攻，是自保，阵地伪装好，发射车机动，飞行低空避雷达。

他从自己飞温州经验说，那地形丘陵，利于突防，但大陆情报准，反应神速。2024年3月，他又提类似观点，说台湾不能在家门口硬扛，得主动打击福建设施，推战线出去。

从大陆看，这说法有点天真。现代战火力双向，导弹一去，台湾目标也难逃。解放军装备新，体系全，台湾远程能力射程短、量少，难成气候。福建是自家地盘，港口机场护得严，制造业是经济支柱，不是随便砸的靶子。两岸统一是大势，和平发展才是正道，张延廷这些话，暴露台湾军力差距，提醒大家，别被政客忽悠，武力对抗没赢家。