八国联军谈判时，当英国人试图按照各国实力将中国划分为八大板块的时候，美国人竟然站出来投了反对票。

作为既得利益的获得者，它为什么会有这样的举动？这背后蕴含着怎样的深意？

其实在列强商议如何瓜分利益之前，清政府也是做过一些挣扎的，比如光绪皇帝就给当时的美国总统写了一封言辞恳切的求助信。

只不过，猎枪下的羔羊试图向猎人求救，这本身就是荒谬的事情，所以美国人该得到的利益一分没少。

至于它极力反对将中国分而治之的原因，首先是因为它当时不够强大。按照英国人的分法，它得到的势力范围将会是最小的。

而且，清政府本就势孤力薄，一旦土地被瓜分，它连名存实亡都做不到，那之前的不平等条约，不就作废了吗？

但美国在八国当中，人微言轻，为了能够顺利保住自己的长期利益，它毫不介意地在中国本就空虚的国库上再割了一刀。

美国建议，让清政府开放各个通商口岸，各口岸的关税就用来支付赔款，这比瓜分中国的麻烦要少，各国完全是坐收渔翁之利。

其他七国考虑到，划分土地，势必也要争执一番；与其吵闹不休，不如直接拿钱更方便，于是也就半推半就同意了美国的提议。

因此，从一开始，美国反对瓜分中国，就没有一头发丝儿是为中国考虑，根本点还是在于他自身的利益。

事实上，在美国人的眼中，当时的中国人和印度、非洲等地的人并没有区别，都只是任劳任怨的廉价劳工而已。

接下来，才是美国秀高级操作的时间，并且从后续发展来看，它的一系列战略是完全取得了成功的。

根据清政府和八国签订的条约内容，美国将获得3400万两白银，这是一笔巨款，但和总赔款比起来，只占其中微小的7.3%。

清政府无力付清，只能极力争取到39年的偿还时限，不过每一年，要以国内的盐税、内地税、海关税等做抵押，综合折算下来，清政府每年要向各国支付3000万两白银。

因为议定最终赔款的条款是在1900年定下来的，是中国历法中的庚子年，所以我国习惯称它为庚子赔款。

国库中本来就没有钱，如今列强还拿走了原本属于国库的税收，清政府苦百姓不苦自己，更是变本加厉地向老百姓征收苛捐杂税。

这其中，美国所获得的的赔款虽然在总赔款中所占不多，但实际上也是大大超过了他的实际损失的。

因此美国驻华大使柔克义，第一个意识到，这笔赔款如果持续征收下去，一定会出大乱子。

因为他身处中国，所以更能直观地体会到中国人民对国外列强的态度，各国一时的贪心，一定会激起中国人的反抗和厌恶。

本身辛丑条约的签订，起因就是义和团反抗外国列强；如果义和团胜利了，那各国都得退出中国。

如今还能继续牟取利益，只不过因为义和团失败了而已。而如今清政府把多出来的巨额赔款全部加诸平民身上，民怨必定会越积累越深。

到时候难免会有其他抵制外国的行动；如果美国人执意贪求小钱，未来肯定会损失更多。

因此柔克义在1901年的4月和5月，连续两次写信给美国国务卿海约翰，表明美国可以利用这个机会，适当对中国政府施以小小的恩惠，以换取中国人对美国的好感。

海约翰被说服，他在1902年的国会上，首次公开承认庚子赔款太多，并提出应该适当向中国政府退款。只不过这个退款可是有条件的。

柔克义在后来同美国国会议员的信中，写明了他的企图：希望美国趁机对中国施以援手，并且只限于教育文化方面。

他的提议主要是来自三方面的考虑。在庚子赔款公布之后，中国人对于列强更加深恶痛绝，因此，从学校到报刊，从知识分子到商人，都在抵制外国商品。

美国当时正处于经济扩张的发展期，中国市场的抵制，对于它的影响尤其严重，而这时如果再对中国采取紧逼或者强硬的措施，恐怕会适得其反。

在中国抵制美货的人群中，受过教育的青年人，是抵制活动的主力，并且态度也尤为坚决；而青年人是国家的未来。

柔克义还看到了中国对当时的日本的态度，虽然中日海战已经爆发，两国之间早已产生了矛盾，但明显中国人对于日本人的抵触情绪就要小得多。

同时，由于地理位置和文化更为相近的关系，中国学生到日本留学的人数仍然很多，数十倍于去美国留学的区区几十个人。

这让他认识到，通过意识影响而不是武器，更能让中国接纳美国。因此，他才产生了要用退款来影响中美关系的想法，确切地说，是改善中国人对美国的态度。

所以，如果不想让美国失去庞大的中国市场，那么就应该退回多收的庚子赔款，否则别无他法。

柔克义认为，中国人一定意识得到，如果想要彻底摆脱被压迫的命运，教育是一个民族必须要去做的事情。

如果这个时候美国施以援手，提出用退款来帮助中国发展教育，中国全体上下一定会欣然同意，并且从心里生出对美国的感激。

这不光能改善美国商品在中国的地位，从长远来看，还能增加美国从意识上对中国人民产生的影响。

一个长期在中国生活的传教士明恩溥更是明确指出，美国想要影响中国，需要两个步骤，第一，大量接收中国到美国的留学生，第二，在中国创办美国学校。

美国有意愿退款的事情，很快被驻美公使梁诚所知，彼时中国积贫积弱，任何一笔钱对中国来说都是重要的，如果真的能促成这件事情，对于国家和人民而言都是有利的。

因此，梁诚表现得非常积极主动，但他并不知道，他的极力争取，只不过刚好被美国政府所利用。

美国前总统罗斯福最终拍板，只要确认这笔退款，清政府同意只能用来培养向美国输送的留学生，那就可以商榷。

但此时中国境内正处于狂热地抵制美货时期，美国人担心如果此时退款，会被中国人认为这是抵制活动产生的效果，从而认定美国政府软弱可欺。

美国人早有了退款的意愿，只是退款的用途如何能对美国产生最大利益，这才是他们迟迟没有行动的原因。

正好这时候梁诚出现了，相当于给美国递了个台阶。

美国提出向中国退回多收的庚子赔款，是为了改善中国人民对美国的态度，但又对这笔款项的使用设有绝对的限制，他们的目的最终达到了吗？

清政府在刚得知退款喜讯的时候，的确对美国充满感激，也许一些清朝的忠臣心中，正在大呼“天佑大清”。

但在实际谈判过程中却发现，美国人看似和善，实际上却寸步不让，只是换了一个方式操控中国而已。

美国人自称当时的损失不到1200万美元，清政府已经还清，甚至已经多付了964万，所以美国决定先将这部分钱分期退还。

但是，这笔钱，美国指定只能用来兴办教育，并且每年要送一定数量的优秀人才到美国学习。

他们强调，这可是帮助中国新办教育的好机会，希望清政府不要辜负了美国的好意。

清政府认为，我们当然会发展教育，但这笔钱如果先用在工业投资上，等到工业有收益之后，用利润部分发展教育就足够了。

对此美国态度坚决，尽管，清政府的财政收入用于哪项开支，本来是国家内政，但美国就是用了善意的遮羞布，无耻地把握了这部分资金的使用权。

清政府别无选择，在经过多次无效谈判之后，只得全盘接受美国人的计划；甚至还担心美国人放弃退款，慌不迭地严格按照要求，制定出了派遣留美学生的计划表。

名义上，钱是退给中国了，但实际上，美国人才有它们的使用权。为了监督清政府派遣留学生的情况，美国还专门成立了监督机构。

1909年，清政府派出47名学员到美国，接下来的两年，分别派出70人和63人，后来的清华校长梅贻琦和大名鼎鼎的胡适，都是清政府派出去的留美学生。

1911年，清华学堂建立，这就是清华大学的前身，而它一开始，也可以称作是留美中国学生的预科。

清华学堂招收的都是全国各地十二三岁的青少年，然后模仿美国的学校设置学科和课程，学堂里的老师，一半都来自于美国。

直到改名为清华大学前的17年，清华学堂都是中国留美学生的基地，17年间共派出将近1300人去美国。

而这些学生，都在美国的监督机构中留下了非常详细的信息，除了基本的身份信息外，他们在学校里的生活起居、请假、品行、学习、消费情况等等，都事无巨细地记录在册。

当然，做戏做全套，为了不被指责为干涉内政，美国还提议中国成立教育基金董事会，由中方10人和美方5人组成。

但谁都知道，给钱的才是大爷，因此，这5个美国人拥有实际的话语权。

就这样，这笔明明就是中国人的钱，被强盗抢走之后，再退一部分回来。而强盗就要变身救世主，还要中国人感恩戴德。

最可气的是，从结果来看，他们已经达成了他们的目的。

尽管在美国人退款之初，国内的有识之士就曾对列强趁机植入他国文化大加抨击，认为这根本就是文化侵略。

但随着留学学生的增多，一部分知识分子竟然宣称，他们被美国的社会深深感动，佩服对方的民主、国家财政的透明。

而这种天堂式的夸耀，其实也只不过是对美国社会的浮光掠影，企图用美国模式来救当时的中国，是不现实的，某种程度上，反而阻碍了中国革命的发展。

其他列强也效仿了美国人退款的行为。但他们边假惺惺地退一部分款，又忍不住贪念从中再谋取利益，所以退款的后续影响都不如美国人的深远。

清政府派遣的留学生中，回国投身教育和文化事业的人都大有作为，他们给中国的青少年树立了榜样，认为去了美国留学，就一定能学有所成。

当后来者想要考取清华学堂，出国留学的时候，他们已经在不知不觉中轻视了自己的文化，忽略了自己的民族性。

而这些人的思想已经在潜移默化中，不知不觉地被全盘西化。前面提到的胡适就是其中的例子，他兴起了白话运动，却不接受马克思主义的流传。

而美国人善于将政治隐藏在教育手段背后，平时注意留心优秀人才的心理和思想变化，为困难留学生提供奖学金等。

于是，大部分学生选择了继续留在美国，从个人发展角度来说，外人无从置喙。

但从国家和民族来说，我国辛苦选拔出来的好苗子，长大后却为了美国的科技发展添砖加瓦，这是巨大的损失。

甚至，这个影响在新中国成立之后，依然存在。只不过，那个时候很多爱国科学家都愿意回来建设祖国。

美国先是利诱，然后威逼，后来干脆是扣押，千方百计阻止他们回来。钱学森、王承书等科学家，为了回国，费尽周折，甘愿冒着生命危险，回国之后为我国的发展做出了巨大的贡献。

时至今日，我国去美国留学的人数，依然远远高于其他国家；还有人固执地认为，美国的空气都是香甜的。

总有人说，不管美国抱有什么目的，但它总归是事实上帮助了中国；这是他们没有看到这场留学热潮所带来的影响和危害。

总之，拿着中国人的钱，办美国人的事，坑的是中国人自己，凭什么我们还要感激？