美聯社日前解僱了這名記者，這名記者曾發表了一篇報道稱「一名美國高級情報官員稱，上周一枚俄羅斯導彈在波蘭造成兩人死wang」。這名記者是35歲的詹姆斯·拉波爾塔，他是一名獲獎的調查記者，他在上周二提交了這篇報道，引起了全世界的恐慌，人們擔心北約會被拖入這場戰爭。與此同時，被解僱的拉波爾塔拒絕置評。

當時的這篇報道是這樣的：一名美國高級情報官員表示，俄羅斯導彈進入北約成員國波蘭，造成兩人死wang。而這則新聞專線的報道被發送到世界各地的媒體機構，這些媒體機構將這一突發新聞發布給讀者，引發了人們對第三次世界大戰爆發的真實恐懼。

但第二天，美國和北約領導人都紛紛表示，這枚導彈是烏克蘭為了防禦俄羅斯而發射失敗的。波蘭總統杜達(Andrzej Duda)淡化了S-300導彈背後是莫斯科的懷疑，堅稱導彈「極有可能」來自基輔軍隊。但烏克蘭總統澤連斯基仍然聲稱弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)應該對此負責，並沒有完全承認責任。

一些西方官員也對波蘭對事件的描述表示懷疑，他們擔心北約可能在掩蓋真相，以避免被拖入戰爭。直到到周三，美聯社(Associated Press)將這篇報道下線，取而代之的是一篇編者按，稱消息來源有誤。它在這篇編者按中補充說，「隨後的報道顯示，導彈是俄羅斯製造的，很可能是烏克蘭發射的，以防禦俄羅斯的攻擊。」

另外，據美國媒體《每日野獸》報道，35歲的詹姆斯·拉波爾塔已經被解僱，此前他曾在海軍陸戰隊服役，後來轉行做記者，先後為《華盛頓郵報》、《每日野獸》和《新聞周刊》工作。

據悉，美聯社有一條規則，「當消息來源是匿名的時，它通常會尋找並要求不止一個消息來源」。但如果「材料來自權威人士，他提供的信息非常詳細，其準確性毋庸置疑」，則可以例外。

但美聯社的老闆們明確表示，他們認為詹姆斯·拉波爾塔在這篇報道上違反了他們的新聞價值觀和原則。美聯社發言人告訴每日郵報網站，「美聯社嚴格的編輯標準和實踐對美聯社作為獨立新聞機構的使命至關重要」。

根據美國媒體的消息，詹姆斯·拉波爾塔曾為美聯社報道國家安全和美國軍事方面的工作。他此前曾在美國《新聞周刊》、PBS前線、合眾國際社(United Press International)和《每日野獸》(Daily Beast)擔任記者。他是一名海軍陸戰隊老兵，參加過阿富汗戰爭。根據他的領英資料，他是美國全國廣播公司（NBC）節目《我們這一天》(This Is Us)的軍事顧問。

在周二的一條推文中，35歲的詹姆斯·拉波爾塔感謝了「眾多記者、編輯和長期讀者，他們用鼓勵和善意的話語聯繫了我。它真誠地意味着世界。」