据环球网报道,美媒《华尔街日报》爆料,美国防部高层认为如今美国军工制造行业存在着被“竞争对手”中国断供的风险,所以美国应在防务问题上与中国实现全面“脱钩”。美国防部官员称,在经济全球化的背景下,美国的军工制造依赖于庞大的全球供应链,而中国是全球供应链中的重要一环,因此美国军工可能要面临来自中国方面的“威胁”。受俄乌冲突的启发,五角大楼认为,制裁或冲突都有可能造成供应链的中断。所以美国为了寻求自己在军事上的“绝对安全”,必须打造出一条和盟友国家之间的独立军工供应链,来确保自己不被“卡脖子”。
美国防部在对F-35战机零部件进行清查时发现,其涡轮发动机中的磁铁零部件是由中国生产制造的,因此五角大楼迅速叫停了F-35战机的交付,并对现存的F-35战机进行摸底排查。但调查结果却让五角大楼陷入了进退两难的困境。F-35战机联合项目办公室向外界承认,迄今为止,洛马公司已经为美国及其盟友交付了超过825架F-35战机,而这些战机涡轮发动机中的磁铁零部件均产自于中国。
若国防部还执意要更换掉这些零部件,美国和其采购过F-35战机的盟友都将遭受重大损失。这些国家不仅要额外负担高昂的零部件更换费用,还可能会由此降低飞机的使用寿命。更危险的是,一旦F-35战机全部进入维修期,这些国家将不可避免地迎来战力空窗期,这将对他们的国家安全构成严重的威胁。因此,五角大楼只能放弃让F-35战机与中国“脱钩”的想法,开始为F-35战机的零部件寻求豁免,好让其恢复供货。美国防部副部长拉普兰特就已为此事找补,称他们对该零部件进行了调查,发现其既不会影响到美国的国防安全,也不会破坏F-35战机的飞行可靠性,这个零部件是完全合规的。
美国已经被迫接受了F-35战机上有中国制造零部件的事实,他们在军事工业上和中国“脱钩”的企图也只能延缓进行。其实懂的都懂,五角大楼之所以对中国零部件如此敏感,与其“摆脱对中国稀土依赖”的大背景有关,这一点已经得到了美国官员的证实。近年来,美国防部已多次向美防务承包商下达指令,要求他们逐渐停止采购和适应来自中国的各种零部件。五角大楼要求美防务承包商对来自他国的微电子产品和特种金属这两类零部件进行严格的把控,确认这两类物品不是出自于中国及其他与美国处于竞争关系的国家之手。
美国认为,如果用于军工的微电子产品来自中国等国家,美国军事装备的敏感信息将会有被泄露的风险。而在特种金属上,美国又存在着被中国“卡脖子”的潜在威胁。这些特种金属中普遍包含着稀土元素,据美国商务部统计,美国有超过80%的稀土矿物和稀土制成品是从中国进口,因此美国军工在短期内难以摆脱对中国的依赖。为了改变这一困境,他们已开始在多地建设用于加工和提纯稀土的生产工厂,致力于建设起一套独立自主的稀土生产提炼体系。但现实情况是,美国在稀土矿产上仍摆脱不了对中国的依赖,因为他们本土缺乏相关的重稀土矿产。
而且稀土提炼的流程十分复杂,若没有大量的生产经验,美国很难建立起完善的稀土工业体系。所以就算美国掌握了提炼稀土的相关技术,在没有稳定的原材料来源和广泛销售市场的情况下,其生产成本也将十分高昂,进而就会导致产品价格不具有市场竞争力。尤其是美国制造企业本就面临着高昂的生产成本,若他们新构建的稀土工业没有盈利能力,将难以完成后续的技术升级,这也会为美国的军工生产带来很大的麻烦。
其实对于美国杞人忧天,担心中国“垄断”稀土行业的问题,我国早已做出了回应。中国外交部发言人表示,中国愿意继续为世界各国提供稀土资源和稀土制成品,以满足各国正当的发展需求。中国早已成为世界工厂,在全球化产业链条中发挥着重要的作用。若美国想把中国排除出自己的供应链,他们将多走很多弯路,并付出高昂的代价。