近日,五角大楼宣布了一项耗资百亿美元的驻日美军战斗机升级计划,引发各方高度关注。
据悉,美军将用F-35A、F-15EX等先进机型,替换驻扎在日本的老旧F-16和F-15C/D战斗机。
此举不仅大幅提升了美军在西太平洋地区的空中力量,更被外界普遍视为应对”中国威胁”的重要举措。
曾几何时,驻日美军的F-15″鹰”式战斗机可谓如日中天,不但担当美军在远东地区的空中主力,更是震慑苏联远东军区和朝鲜空军的利器。
然而随着时代变迁,尤其是中国空军现代化的突飞猛进,这些曾经叱咤风云的战鹰们如今已露出疲态。
去年12月,美军就开始让常驻冲绳嘉手纳基地的48架F-15C/D战机陆续退役,虽然暂时由F-22、F-35等隐形战机轮换驻防,但显然只是权宜之计。
此次,美军将36架全新的F-15EX战斗机部署到嘉手纳,彻底填补战力空缺,同时更彰显美国捍卫日本安全的决心。
F-15EX虽然还是那副熟悉的面孔,但内里却已经今非昔比。
它搭载了AN/APG-82(V)1主动电子扫描阵列(AESA)雷达,探测距离和精度大幅提升;还集成了最先进的航电设备和电子战系统,包括可以对付各类防空导弹的AN/ALQ-250″鹰”式电子战套件。
这款被誉为”非隐身战机之王”的猛禽,携带AIM-120、AIM-260等空空导弹,未来还有望装备高超音速武器,足以应对苏-35等三代半战机的挑战。
美军选择将F-15EX率先部署到冲绳,以取代守卫第一岛链20多年的F-15C/D,充分体现了美方对中国空军的重视。
与此同时,美军还将青森县三泽基地的36架F-16战斗机,换装为48架F-35A隐形战斗机。
作为美军全球部署的”尖矛利器”,F-35A拥有出色的隐身性能和信息化作战能力,此前从未常驻驻日美军基地。
据美国《国家利益》杂志报道,F-35A战机在雷达探测范围内几乎”无影无踪”,探测距离仅为同类四代战机的1/1000。
同时,F-35A还装备了先进的AN/APG-81有源电子扫描阵列(AESA)雷达,可同时追踪多个目标并引导多枚导弹攻击,大大提高了空战效能。
此外,F-35A还拥有卓越的信息共享和联网作战能力,可与各型传感器、指挥控制中心实时共享战场态势,发挥出”倍增器”的作用。
值得注意的是,三泽基地地处日本本州岛最北端,距离朝鲜半岛和俄罗斯远东地区较近。
长期以来,美军主要在三泽部署F-16等四代战机,执行对朝对俄的常态化侦察和监视任务。
如今,美军将F-35A前置到三泽,无疑将对朝鲜和俄罗斯形成更大的军事威慑和遏制。
由于F-35A行动半径可达1000公里以上,美军还可利用三泽基地执行南海、东海等关键海域的空中打击和支援任务,大幅拓展美军在西太平洋的作战纵深。
更重要的是,驻日美军F-35A将与航母编队、潜艇部队形成三位一体的立体作战体系,大幅提升美军在该地区的快速反应能力和联合作战效能。
不仅如此,美军在三泽部署F-35A还可与日本自卫队形成更加紧密的协同作战能力。
目前,日本航空自卫队已经装备了大约40架F-35A战机,并计划在2030年前将这一数字增加到147架,成为美国以外拥有最多F-35战机的国家。
日美作为长期盟友,两国空军在体系融合、战术训练等方面有着深厚的合作基础。
尤其是F-35A,作为一款高度体系化的战机,其维修保障、零部件供应、技术升级等都需要与美方展开密切合作。
据日本共同社报道,为了给F-35A提供高质量的后勤支持,日本航空自卫队已在三泽基地附近建立了亚洲首个F-35区域维修中心,为美日F-35A机群提供大修服务。
由此可见,美军将F-35A部署到三泽基地,不仅可借助日本完善的配套设施,降低后勤压力,节约运营成本,更有利于提升美日空中力量的一体化程度,强化美日同盟的威慑力。
然而,先进战机的到来并非对冲绳民众带来积极影响。
作为美军在日本的”王牌基地”,冲绳嘉手纳基地长期承担美军战机的起降训练和前沿部署任务,频繁的军事活动给当地居民的日常生活带来诸多困扰。
据日本冲绳时报报道,仅2022年,嘉手纳基地就发生了15起军机噪音超标事件,最高分贝达到了110分贝,严重影响了周边居民的生活质量。
尤其是夜间和凌晨时分,战机的轰鸣声更是让许多民众难以入眠。
同时,嘉手纳基地还曾多次发生军用飞机部件掉落、航油泄漏等安全事故,给当地环境和居民财产带来威胁。
如今,随着F-15EX”鹰式”战斗机的部署,冲绳民众的担忧与日俱增。
作为F-15系列的最新改进型,F-15EX虽然在雷达隐身方面做了优化,但其双发大推力引擎的轰鸣声比F-15C/D更甚。
据美国《国家利益》杂志推测,F-15EX单台F110-GE-129发动机的推力高达13.1吨,而F-15C/D所用的 F100-PW-100发动机推力为10.8吨。
两相对比,F-15EX的噪音污染无疑更甚。
更何况,F-15EX还将与F-22、F-35等隐形战机混合编队,轮流在嘉手纳基地驻防。
尽管隐形战机拥有先进的噪音消减技术,但在起降阶段仍难免产生巨大噪音。
一旦发生事故,先进材料燃烧产生的有毒气体更是对周边居民的健康构成严重威胁。
对此,嘉手纳町町长真边和明公开表示,希望驻日美军能够充分尊重当地民意,采取切实有效的降噪措施,并建立健全的事故应急机制,最大限度降低军事活动对民众生活的影响。
然而从近年美军在冲绳的种种行径来看,这一诉求能否得到满足还很难说。
在美军加紧在西太平洋地区部署先进战力之际,中国人民解放军也在加强战略威慑和实战化训练。
据报道,解放军多次在台海周边海空域组织大规模演练,出动包括轰-6K轰炸机、歼-16多用途战斗机等多型战机,检验体系作战能力,展现维护国家主权和领土完整的坚定意志。
针对美国在南海地区唯恐天下不乱的军事挑衅,中国军队持续加大海上巡航和军事演练力度,坚决捍卫国家海洋权益。
更值得关注的是,中老两军”友谊盾牌-2024″联合军演即将拉开帷幕。
这是自2021年以来,中国人民解放军与老挝人民军连续第四年举行”友谊盾牌”系列军演,充分体现了两国军队恒久牢固、坦诚友好的鱼水情谊。
此次联演以联合反恐和人道主义医学救援为主题,驻港部队作为参演主力携多型先进装备远赴东南亚,不仅有助于提升中老两军的联合作战能力,也向域外国家传递了中国捍卫和平、维护稳定的强烈信号。
纵观当前西太平洋地区的战略态势,美国持续强化针对中国的军事部署,企图通过”以战止战”的高压手段巩固其地区霸权。
然而动辄诉诸武力,不仅有悖时代潮流,也难以真正服人。
美国频频秀肌肉,固然彰显了维护盟友安全的决心,但过于张扬的军事存在恐怕也会适得其反。
正所谓”国虽大,好战必亡”,和则两利,斗则俱伤,殷鉴不远,美国须谨慎行事。