英国BAE公司向美国洛克希德·马丁公司交付第1000架F-35战斗机的后机身部件,标志着F-35这一生产数量最多的五代机即将不久之后突破1000架大关。而这也意味着美国布置在中国周边的F-35包围圈也将愈发严密,如何突破这道封锁,已经成为了解放军面前不可忽视的问题。
据多家西方媒体报道,英国的BAE公司已于近日向负责生产F-35战斗机的洛克希德·马丁公司交付了他们生产的第1000架F-35战斗机后机身部件。这意味着继去年9月普惠公司交付了第1000台F-135发动机之后,洛克希德·马丁公司将正式开始第1000架F-35战斗机的总装工作。让F-35这一有史以来生产数量最多的第五代战斗机,在不远的未来打破1000架的产量大关。
许多人可能对这个数字没什么概念,所以我举几个例子用来对比。例如作为美国空军标志性战斗机,曾在各种影视与游戏作品中出现的F-15战斗机,从1972年服役至今总计生产了1600多架。
而作为F-15死对头的苏-27,在只算苏-30、苏-35等俄罗斯自己生产的衍生型号情况下,其总产量也大抵在1600-1700架之间。
至于中国空军与海军航空兵在不计入歼-20的情况下,其装备的第四代重型战斗机总数就只有1000架左右了,差不多与F-35的总产量持平。
看到这里,相信大家已经意识到了,1000架F-35是一个何等恐怖的产量了吧。
更重要的是,尽管这1000架F-35只有大约50%是来自美军的订单,其余F-35都是要出口到世界各地的盟友国家。但就在这些盟友国家中,有着日本、韩国、澳大利亚这3个F-35大客户,三国总计采购了近300架F-35。
可以说,在F-35产量即将破千的当下,美国及其盟友国家部署在中国周边的F-35战斗机数量也将进一步增加,形成一道密不透风的“F-35包围圈”。
在这种情况下,解放军势必要作出一些应对措施,以缓解F-35包围圈对中国施以的巨大战略压力。
那么到底什么应对措施能够解决F-35包围圈呢?在大多数人的想法中,最直接的办法自然就是拉满工厂产能,加快歼-20的量产速度。
诚然,这也正是解放军目前正在做的。事实上,虽然因为要遵守保密条例,歼-20的生产速度从未公开曝光过。但海外的军事观察家们仍然凭借着解放军航空兵部队的换装情况与一系列开源情报,推测出了解放军正在增加歼-20战斗机的生产线规模,提高战机年产量。
例如在去年11月,美国军事专家安德烈亚斯·鲁普雷希特就根据歼-20战斗机的机身编号分析,推测出了中国空军已经至少服役了200架歼-20,且年产量已经从过去2021年之前的20架,提高到了50架。
尽管这一数字未必属实,且仍然与年产量高达150架的F-35有着较大的差距。但这仍然代表着解放军正在加速量产歼-20战斗机,以此来抵消F-35战斗机带来的威胁。
当然,除了加速量产歼-20以外,期待一下沈飞的歼-35战斗机也是一种解决F-35危机的手段。
因为就像我们在之前空军升级歼-10退役歼-7的节目中反复强调的一样,战斗机这种技术装备本质上属于早买早享受,晚买更先进的高端商品。后来者虽然在产量上不及前人,但却可以在技术性能上实现对前人的弯道超车。
考虑到,F-35作为一型服役多年但至今仍未具备完全作战能力(FOC)的战斗机,其技术状态一直不太稳定,必须要等到2025年升级block 4版本之后才能达到完全体。所以国产歼-35战斗机的性能只要能够达到与F-35 block 4 相同的水平,就能够在一定程度上用质量抵消掉目前日韩美等国装备的,拥有数量优势但技术状态不稳定的早期版本F-35。
不过话又说回来,无论是加速量产歼-20也好,还是让歼-35弯道超车也好,本质上都是想让解放军在五代机这个赛道上对F-35进行追赶超越。
虽然对于坐拥世界第一大工业体系的中国来说,想要实现这个目标并不算困难,只要扩充生产线就行。但这种你追我赶到最后往往会成为引发军备竞赛的导火索,容易让中美两国陷入无止境的军备竞赛当中,这是我们要竭力避免的。因此在可以预见的未来,歼-20恐怕都很难赶得上F-35的产能。
所以当我们把目光放长远时就会发现,解决F-35危机的最优解并非把歼-20也拉高到同样的产能,尽管这也很重要。但更有效的解决手段还是在扩充产能的同时,加快推进六代机的研制工作,在美国人还在追求五代机优势时创造一个全新的赛道。
这样,我们就能从一个赛道上的追赶者变成赛道规则的主导者。然后依托六代机对五代机形成的技术优势,在新的赛道上以最高的效率平复我们在五代机赛道上落后的差距。
好在,歼-20的总设计师杨伟已经在向着六代机方向上进行探索了。而这,其实也算杨伟总师代表我国航空工业,在如何破解“F-35危机”的问题上给解放军展示的答案。
与此同时,在最近一段时间的官方宣传中,一种无垂尾战斗机的概念图也经常出现。相信在不远的未来,我们或许将会看见,解放军甚至要比美军更早打开六代机的大门。