最近的法国有点开心,因为在新的一年里,法国的阵风战机就接连斩获两个国际大单,其中一个是哥伦比亚空军将会采购16架阵风战机,初步估算这笔订单的金额达到了32亿美元;另外一个订单则来自于印度海军,维克兰特号航母在进行了大量的测试之后,终于确定了采用阵风-M战机作为新型航母舰载机。按照法国方面的消息报道,法国总统马克龙将会在今年的3月份,印法建立战略伙伴关系的25周年之际,前往新德里签订订单,不过对于这笔订单的具体数字到底是多少却没有详细说明,只是说超过了26架。
在这之前,大家都认为参与竞标的美军超级大黄蜂战机,会被印度海军选中作为舰载机,因为这款战机的机翼可以折叠;而阵风-M的机翼不能折叠,这会占据更大的空间。但是在印度海军提供的报告中却认为,阵风战机有着超级大黄蜂战机没有的特点,它更能满足维克兰特号的作战需求和标准。不过即便是采购了阵风-M舰载机,印度海军也只是将这款战机当做临时过渡用,印度海军真正要换装的是自己的国产TEDBF舰载战斗机,只不过这款舰载机目前只放出来过飞机模型,首飞要等到2026年,生产要等到2031年去了;在这将近10年的时间里,维克兰特号需要一款性能先进的舰载机,能够临时填补这个空缺。
作为印度海军的自用舰载机,TEDBF舰载战斗机是在2020年才推出的计划,当时的印度海军,对把光辉战机当做印度航母的舰载机十分不满,所以才推出了这么一款新锐舰载机。相比较光辉的单引擎,这款舰载机采用了双引擎的设计,并且机翼还能够折叠,还带有一定的隐身功能,是一款双发中型舰载机;在中国海军的隐身舰载机歼35亮相之后,凡事都要和中国比一比的印度人也喊出了口号,TEDBF舰载战斗机将会对标中国歼35。不过和歼35不同的是,这款战机为了增加自身的升力,所以采用了和歼20一样的鸭翼设计。但即便是这款战机有着印度版歼35的称号,那也不是五代机,因为它RCS雷达散截面积只是比4代机低了一些、相对接近五代机,但还没有达到五代机的标准,充其量只能算是4代半战机。也正是因为这样,即便是印度海军的这款舰载机服役,能够对歼35造成的威胁性不大,更别提这款战机现在都还没首飞呢。
从数据上来看,TEDBF其实属于和阵风战机同一代的四代半战机,只不过在一些性能和设计上要更加的先进,还没有跨越代差超过歼35;搭载的武器也是印度国产的阿斯特拉 Mk-2空空导弹,这款导弹在极限射程上也只有160公里,并不如我国的PL-15、PL-17等同类型导弹。再加上现在歼35的多架原型机都已经出现,并且还都刷上了隐身涂层,这代表这款战机距离投入生产也不远了;而印度海军的TEDBF舰载机按照印度自己的计划,都要2031年才能生产,再加上印度军工“慢工出细活”的传统特色,把飞机搓到2040年也不是没有可能,光辉战机的跨世纪磨洋工就是一个很好的例子。
可能有人又想说了,既然TEDBF需要等上十几年才有,那么阵风-M战机是现成的,并且这款战机技术成熟,印度海军买了就能上手,相比较还没有服役的歼35是不是领先了很多?其实这点也不用太过于担心,虽然歼35还没有服役量产,但按照目前的进度来看,估计也就是明年就能投入生产了;而印度订购的阵风-M舰载机也并不是立即到货,而是达索公司在接到这笔订单之后才去投入生产。而现如今的欧洲因为跟着美国大搞对俄制裁,遭到严重反噬,搞的自身经济和能源价格一片乌烟瘴气、损失惨重,大量欧洲资本疯狂外逃,各种下游供应链生产商不是倒闭就是迁移至国外,连法国达索公司的生产工作都受到了影响。即便是法国能够生产阵风战机,交付的速度也会大受影响,欧洲工业什么时候能喘过气来都是个未知数,印度海军想拿到足够数量的阵风M形成完整战斗力,具体需要多久那可真不一定。
更重要的是,印度的这艘维克兰特号航母其实还没有服役,在进度上其实和福建舰差不多。并且这艘航母还是一艘40000吨的滑跃式起飞航母,能够搭载的舰载机只有30架;而福建舰则是80000吨的电子弹射起飞航母,能够搭载的舰载机有60—70架,数量翻倍的同时战机起降效率也翻了数倍,再加上不断成熟的发动机技术和战机生产技术,无论是现在还是将来,歼35碰上印度的TEDBF舰载机和阵风-M舰载机,都拥有优于对手的绝对实力;或许以印度军工的特色来看,TEDBF舰载机出现后,可能我国的第六代舰载战斗机都已经诞生了。