印度是一个野心勃勃的国家,他们一心想当一个全球性的大国,甚至将印度洋变成自己的“内海”。而且,他们似乎处处都要和中国“比赛”,不管在经济、军事还是任何一个方面,都想要超越我们。
在我国“福建舰”下水之后,印度又野心勃勃地表示他们也要开工建造自己的第二艘国产航母,而且他们表示这将是一艘搭载电磁弹射系统的核动力航母,如果印度真的建造成功,那么他们就将拥有亚洲首艘核动力航母,这将是一个值得他们“吹嘘”很久的优势。
可惜的是,印度这个“核动力航母梦”恐怕是实现不了了。
· 当“海洋大国”的野心
印度一直是有当大国的野心的,虽然他们曾经也是英国人的殖民地,但或许全世界都想不明白为什么印度会在英国殖民者离开后,理所应当地认为,他们可以“继承”殖民者的“权益”,干涉周边小国的内政,并试图用英国人拍脑袋划下的“麦克马洪线”来作为中印之间的边界线。
当然,最重要的是,印度作为一个半岛国家,他们一直将印度洋视作自己的势力范围,更有一个当海洋大国的野心。那么,当海洋大国需要什么?最重要的,当然是一支强大海军,而要有强大的海军,航母当然是必不可少的。
印度海军原本有一艘维克兰特号航母,这是1957年印度从英国手中购买来的尊严级航母“大力神号”。在经过现代化改造后,这艘航母在1961年完工服役,并被命名为维克兰特号。
到了1997年,这艘1945年就已经下水的老旧军舰终于因为舰况太差而退役,并于2014年被拆解。
没有了航母,让印度感到十分着急,所以他们在1999年就开始与俄罗斯交涉购买俄罗斯海军基辅级航空母舰戈尔什科夫海军上将号,并终于在2004年开始了改造工程,2013年,这艘改名为维克拉玛蒂亚号的航母交付给印度海军。
光是购买、改造航空母舰,当然不能满足印度的“大国梦”,实际上,他们早在1999年就开始设计自己的第一艘国产航母的设计工作,2005年,这艘航母在科钦造船厂开工建造。印度同样将其命名为维克兰特号,就是为了纪念印度的第一艘航母。
但印度国产航母的建造之路可以说是十分曲折,这艘航母光是下水就下了三次,令全球为之震惊。一般而言,下水是航母建造的一个重大节点,这意味着这艘航母已经完成了船体的建造和部分内装设备的安装,按照一般流程,接下去就是舾装、调试和海试,但印度这艘航母却下水三次,令人震惊。
2011年、2013年、2015年印度这艘航母曾三度下水,直到2015年6月,这艘航母终于彻底离开干船坞并开始了漫长的设备安装和调试,直到2020年系泊试验终于开始,又过了2年,这艘航母终于交付给印度海军,正式服役。
维克兰特号的服役,意味着印度成为了五常之后第六个能够建造中型航母的国家,但这并不能满足印度的野心。
·想拥有亚洲第一艘核动力航母?
实际上,早在2010年,印度就已经有了这样的野心,当时,印度海军指挥官宣称他们“希望”得到一艘能够搭载战机、雷达巡逻机、战术加油机的大型航母。而要应对这种要求,印度计划建造一艘排水量6.5万吨,有核动力装置的“维沙尔号”。
而且,印度还要求航母上能够搭载电磁弹射器以及印度和俄罗斯共同研制的FGFA五代战机。
如果印度的这一构想可以实现,那么印度的维沙尔号将成为亚洲第一艘核动力航母,印度也将成为亚洲第一个拥有核动力航母的国家,这对于印度实现自己的海洋野心当然是很有好处的,可问题在于,想法是好的,印度又真的能够建造出一艘核动力航母吗?
实际上,要实现这一点看起来非常困难。一方面是资金问题,印度为了这艘核动力航母,只给出了60亿美元的预算,可60亿美元似乎远远不够。
美国福特号电磁弹射航母的成本高达130亿美元,而有资料显示,我国福建舰——这只是一艘常规动力航母的建造成本都不止60亿美元,印度想用60亿美元来建造一艘电磁弹射的核动力航母,似乎不太可能。
当然,如果印度能够完全自主设计建造,或许有可能将成本控制得很低,但问题在于印度方面实际上根本没有全面的航母制造技术。
虽然印度已经有一艘国产航母,印度也表示这意味着自己能够自主设计、建造航母,但实际上,印度航母的核心技术、关键装备是“万国造”。
印度媒体报道称,自己这艘国产航母完全使用国产钢铁建造,包括90%的舰体、50%的推进系统、30%的武器装备都是印度自己建造的,还有75%的船舶部件都是本土采购的。
这看起来确实比例非常大了,但问题在于,印度航母的核心装备都不是自己研发的,其动力系统是来自美国通用电气的LM2500燃气轮机,其武器系统来自以色列和俄罗斯,对空警戒雷达则来自于意大利。
航母上的阻拦索来自俄罗斯,而舰载机也不是印度国产型号,因为印度国产的LCA轻型战斗机采用的是无尾三角翼布局,不太适合舰上起降。
也就是说,印度航母的核心技术全部是进口的,自己只是能够造一艘“大船”而已,这距离要造“自主建造”一艘核动力、电磁弹射的航母还有很远的距离。
而如果要进口这些技术,印度则要花费更多的资金和预算,60亿美元这个预算更是远远不够。此外,印度媒体还曾估算称,建造维沙尔号至少要70亿美元,另外还需要50亿-80亿美元去为航母配备各种战斗机、直升机和侦察机,其实际开销将远高于60亿美元。
况且,能够建造核动力航母、拥有电磁弹射技术的国家也不多,印度就算是真的想花钱买,也不一定能够买到。
现在,就算印度也不得不承认,自己的第三艘航母,不可能是核动力航母了。
·核动力梦碎,电磁弹射无望
早在2023年,印度海军参谋长就表示,在拥有大型航母之前,他们考虑先订购一艘4.5万吨级的维克兰特级中型航母。
到2024年福建舰海试之后,印度国防部长辛格就在接受采访时表示,他们将“很快开始”建造第三艘航母,这将是他们的第二艘国产航母。
而且,媒体报道称,印度第三艘航母的方案已经基本确定:这艘航母的大小将与现在的维克兰特号航母相同,将是维克兰特号的姐妹舰,当然也有可能进行小幅改进。
虽然2023年12月,印度方面曾表示他们并没有放弃维沙尔号超级航母的计划,仍在对其进行研究,但有消息显示,虽然维沙尔号航母的建造由于技术、经费等问题并没有获批。
这是印度的无奈之举,当然也是他们务实的选择,毕竟中国研发电磁弹射系统的成本都超过了100亿元人民币,印度想要研究出来可能没有那么容易。如果他们真的像自己所想的那样,还要建造“第五艘、第六艘航空母舰”,那么,选择建造维克兰特号航母的姐妹舰,或许才是更合理的。
但对于一直将印度洋视作是势力范围的印度来说,被迫放弃大型航母对于他们的海洋战略将是一个不小的挫折,因为中小型航母组成的编队不可能满足印度的需求。有人说,大型航母已经过时了,大型航母的建造费用高、战场生存能力也面临着现代先进武器的威胁和挑战,中小型航母才是未来的趋势。
印军内部也有给自己“挽尊”的,声称印度根本没必要建造第三艘航母,岸上的空军基地就可以提供有效支持,而且一旦爆发战争,航母将“不堪一击”。
可有专家表示,大型航母的优势仍然是中小型航母不可比拟的,而且,对于一个大国来说,大型航母和中小型航母的搭配使用、有人和无人舰载机并重才是最优选择。
当然,有人会说,虽然印度现在核动力航母梦碎、电磁弹射无望,但这并不意味着印度未来不能维沙尔号。可问题在于,印度此前一直做着拥有亚洲第一艘核动力航母的美梦,如今维沙尔号项目被搁置,印度还有可能争到这个“第一”吗?
虽然我国现在航母建造的进度并不是太透明,但对于大多数人来说,大家都期待着我国的下一艘航母就是核动力航母,而很多人都觉得距离我们公布第四艘航母已经不远了。到时候,这个“第一”就将落到我们的头上,而非印度。
恐怕,印度想要追上我们的进度,还没有这么容易。
参考资料:
印度将开建第三艘航母,专家:再建同型舰方案“无奈但务实”
印度第一艘国产航母是怎么建造起来的?
印度核动力航母计划“泡汤”了