日本人最近可謂是「喜憂參半」,喜的是自家探測器確實成功升空了,憂的是剛打上去沒多久就傳來了噩耗——它不僅遭遇了重大故障,而且還與地面完全失去了聯絡。
據環球網援引共同社11月21日報道,最近日本人經歷了情緒上的「兩極反轉」。日前,在「阿爾忒彌斯」探月項目框架下,美國SLS重型火箭首次發射升空,成功將10枚航天器送入預定軌道。而 在這些成功入軌的航天器中,就有着來自日本的「好客」號月球着陸器。
然而,壞消息來得比日本人設想得更早一些。日本媒體前腳剛開始慶祝「日本月球着陸器成功發射」,後腳壞消息就來了: 日本宇航研究開發機構(JAXA)證實,在進入太空後,「好客」號探測器上用於自動轉向、獲得更多太陽能的動力裝置出現致命故障,無法正常工作。
(SLS火箭升空)
更要命的是, 得不到太陽能就算了,這個探測器還發生了異常的高速自旋、徹底與地面失去了聯絡。
目前,日本方面已經證實,雖然他們在盡力控制該探測器的位置,但它仍然與地面「完全失聯」, 如果在周二的24小時內沒有接收到該探測器傳回的信號,那麼日方將不得不宣布此次探月任務失敗
——換句話說,就是JAXA自己也沒辦法了,只能眼巴巴地等着、希望它能夠「自行恢復」。當然,這種可能性有多高,大家心裡都有數。
這件事搞得日本媒體十分尷尬,因為 他們前兩天還在竭盡全力地鼓吹「好客」號的「歷史性意義」,宣稱「這將是人類在月面着陸的、最小的探測器」,還宣稱這將展示日本航天工業「鑽研低成本月面登陸技術的結晶」。
結果這玩意出了事,一些媒體恐怕的保不住面子了。
當然,JAXA方面倒是樂觀。 日方也表示,這玩意兒原本預測的登陸成功率就不高,預期只有60%左右的幾率能夠成功完成任務。
當然這一發射上去沒多久就出事了,也確實超乎了日方的預料。
不過,「好客」號並不是此次任務中唯一出事的航天器。 事實上,本次任務發射的10枚航天器中,只有大約一半能夠正常運行。
而另一枚體型更大的日本衛星EQUULEUS則處於正常運行狀態中,預計將對地球周圍的等離子體分布展開探測。
有學者指出, 此次發射任務之所以出現如此大規模的故障,是因為本次發射的都是小型的立方體衛星,體型十分有限,因此在應對複雜的太空環境時可能會遭遇更多難以預料的故障,
同時也很難在其體內安置備用系統或能源等等。當然,也有不同意見指出,美方此次「阿爾忒彌斯」任務本就是圍繞「獵戶座」飛船開展,而這些小衛星只是「順便」帶上的,因此為了兼顧獵戶座飛船的任務,只能犧牲這些衛星更好的發射方案。
(即將發射的獵戶座飛船)
雖然日本這一次在探月行動上遭遇了挫敗,但他們顯然不會放棄——據悉,JAXA研發的體積更大、成本更高的「月球調查智能着陸器」預計將於明年發射,而這一計劃將成為未來日本載人登月的重要基礎。對於日方積極參與月球探索,我們肯定是歡迎和支持的,但如果日方是想藉此搞「太空競賽」、想方設法幫着美國和中國比「太空軍事化」,那麼這種不切實際、破壞太空和平的行動,是必然會破產的。