(观察者网讯)在上月公布的“迷你预算”遭遇强烈反对并引发金融市场危机后,英国政府已经撤回其中一项对高收入者的减税计划。据英媒最新报道,首相特拉斯今日(14日)将在政策上再度“180度大转弯”,取消方案中的另一项关键内容,最终上调企业所得税税率,以保住首相位置。
目前,特拉斯已经宣布将其坚定盟友、英国财政大臣夸西·克沃滕(Kwasi Kwarteng)解职,并任命前外相杰里米·亨特(Jeremy Hunt)为新任财相。此时距离克沃滕言辞凿凿驳斥他被解雇的新闻,还不到24小时。
在解职信中,特拉斯表示,克沃滕在“极具挑战性的时期”和“面对严重的全球逆风”的情况下临危受命,她对失去克沃滕这名大臣“深感遗憾”。在最后,特拉斯感谢克沃滕“对这个国家的服务以及你巨大的友谊和支持”。
英国天空新闻指出,这封信似乎写得非常匆忙:特拉斯在信的结尾签上了自己的名字,但在签名下面印刷的却是克沃滕的名字。
特拉斯发布的声明
据悉,特拉斯预计将在当地时间14日下午2点半(北京时间晚9点半)举行新闻发布会,并正式宣布有关新财政方案的决定。
在竞选保守党党魁期间,特拉斯曾承诺,将取消明年4月起把企业所得税从19%提高到25%的计划,将企业税保持在19%这一G20国家最惠水平。这是她支持商业增长计划的一项关键政策,也被写入上月公布的政府“先期预算报告”中,即人们常说的“迷你预算”。
《泰晤士报》援引一位政府消息人士报道,尽管企业税很可能会增加,但仍可能低于前政府计划的25%。此外,“迷你预算”中的其他措施也可能很快被推翻。
《泰晤士报》最早透露了财相克沃滕将被解职的消息。该报政治版编辑史蒂文·斯文福德(Steven Swinford)在推特上坦言,“今天上午的事件进展非常、非常快”。
斯文福德还称,特拉斯对于财政部门的“清理”不仅限于克沃滕一人。目前,减税计划的推动者之一克里斯·菲尔普(Chris Philp)已被解除财政部首席秘书的职务,该职位由埃德·阿尔加(Ed Argar)接替。天空新闻援引一位政府消息人士称,菲尔普已被调往内阁办公室担任财务主管。
天空新闻指出,特拉斯所任命的新任财相人选杰里米·亨特是个“有趣的选择”。亨特曾在前首相卡梅伦手下担任卫生大臣和文化媒体大臣。英国广播公司(BBC)称,他是英国政坛最有钱的大臣,也是担任内阁大臣时间最长的一位。在几个月前的保守党党首角逐中,他支持的是特拉斯的竞争对手、前财相苏纳克。
今年早些时候,亨特曾在采访中表态称,削减企业税“并不性感,但很有必要”。他认为,这是“加强经济”的一种方式。
亨特与其华裔妻子。图片来源:英国《镜报》
克沃滕原本正在美国华盛顿参加国际货币基金组织(IMF)和世界银行三年来的首次线下会议。据报道,在一片动荡中,他已经选择提前一天结束行程,并搭最后一班飞机连夜返回伦敦。当地时间14日上午11时,克沃滕已经抵达伦敦希思罗机场,并很快赶往唐宁街10号,也就是特拉斯即将召开发布会的地点。
值得一提的是,在华盛顿发表讲话时,克沃滕还曾驳斥英国媒体有关他的职位岌岌可危的报道称:“不担心被解职,我哪儿也不去。”这距离他被政府开除不到24个小时。
他还表示,他会在10月31日宣布其中期预算计划以及独立的财政预测。
在传出解职消息几个小时前,英国国际贸易部国务大臣格雷格·汉兹(Greg Hands)曾向媒体表示,他知道首相对于克沃滕“有充分的信心”,提前一天结束国际访问也是“很正常的”。
“我与夸西密切合作,他是一个非常有能力的人,一个非常、非常聪明的人,能做出很好的判断。”汉兹说,“我对夸西·克沃滕作为作为财政大臣有绝对的信心。”
当被问及克沃滕和特拉斯一个月后是否还会是财相和首相时,他说:“是的,绝对是。”
当地时间14日上午,克沃滕飞抵伦敦。图片来源:英国天空新闻
上月23日,英国政府公布了自1972年以来最激进的减税方案,具体措施包括削减国民保险,取消提高公司税收计划,同时削减购买房地产的印花税。此外,英国政府还计划在国内多地建立低税区。
保守党议员克里斯托弗·乔普爵士(Sir Christopher Chope)本月14日对BBC表示,这一政策转变与特拉斯促增长的政策理念完全不一致,是对她所相信的东西的“背叛”。汉兹也称,他不期望修改政策,并敦促称现在是保守党团结在首相身后的时候。
但其他保守党议员表示,进一步改变是不可避免的,且应该立即进行,以平息市场的不安情绪。
英国前退伍军人事务大臣约翰尼·默瑟(Johnny Mercer)呼吁首相府进行“路线修正”,并称抵押贷款利率上升对购房者的影响是“政治上无法挽救的”。英国财政部特别委员会主席梅尔·斯特里德(Mel Stride)也呼吁财相尽早发布相关声明以安抚市场,绝不能将预算计划拖到本月底。
不过,斯特里德也表示自己并不支持领导层的改变,称“我们最不需要的就是更多的市场动荡”。