印度空軍的米格-21戰鬥機以故障頻發和飛行員死亡率高而著稱，它甚至被冠以「飛行棺材」「寡婦製造者」之類的恐怖稱號。但為何印度空軍遲遲沒有讓這種過時戰鬥機退出現役？印度媒體竟然又扯到了中國……

印度Zee新聞網站19日稱，儘管擁有俄羅斯蘇-30MKI、法國「陣風」和印度製造的「光輝」等更先進的戰鬥機，但印度空軍仍在繼續使用蘇聯時代設計的米格-21戰鬥機。2012年，印度國防部長安東尼曾在議會表示，交付印度空軍的872架米格-21系列戰鬥機中，已經有接近一半墜毀，導致171名飛行員、39名平民和8名其他服務人員失去生命。

但報導分析稱，印度空軍有自己的理由繼續使用這款過時的戰鬥機。其中第一個原因就與中國扯上關係。

報導稱，為了應對中國和巴基斯坦的聯合威脅，印度空軍需要有42個中隊才能滿足需求。但當前印度空軍僅有32個中隊。其中米格-21、「美洲豹」和「幻影2000」等相對老式的戰鬥機數量眾多，如果將它們全部退役將造成印度空軍的戰機數量嚴重短缺。「作為對比，中國西部戰區擁有近200架現代化戰鬥機，而巴基斯坦擁有約350架戰鬥機」。因此為應對中巴的空中優勢，印度空軍必須保持足夠數量的現役戰鬥機，這意味著當前7個米格-21戰鬥機中隊仍將繼續服役一段時間。

印度媒體列舉的第二個理由，是印度空軍現役的米格-21戰鬥機其實是全新升級版本，也「更安全」，具有最新的航空電子設備和武器掛載能力。報導稱，「造成如此多米格-21墜機事故的主要原因不是飛機過時，而是受多種因素影響，主要是米格-21的出動次數過多」。

據報導，米格-21是印度空軍出動次數最多的機型，該機也可作為新手飛行員的教練機。這導致它比任何其他型號的墜毀事故更多。報導稱，這種做法「很有意義，因為米格-21處於服役末期，而其他飛機太昂貴而無法用於訓練目的」。

老司機實在忍不住——說到底，印度空軍還是更看重昂貴的飛機而不注重飛行員的安全。殊不知武器表現如何，也要看掌握在誰手裡啊……替印度飛行員默哀三秒鐘……

第三個原因，則是印度空軍新飛機的交付實在太慢。印度早在上世紀80年代就為替換米格-21戰鬥機而啟動了國產「光輝」輕型戰鬥機計劃。但它一直到2001年才首飛，至今僅組建了2個中隊，導致米格-21不得不延遲服役期限。而印度空軍原先計劃從法國引進126架「陣風」戰鬥機，它們原本也有望推動米格-21按時退役，但最終印度只採購了36架「陣風」戰鬥機，配備的中隊數量從7個減少到2個——印度空軍米格-21不得不背著「飛行棺材」的罵名繼續服役。